Les formations professionnalisantes répondent de façon générale à un objectif de formation à des métiers. Cet objectif est atteint par la mise en œuvre d'une pédagogie appropriée s'appuyant sur un partenariat étroit et continu avec le secteur socio-économique. Le savoir apporté par les disciplines fondamentales traditionnelles est complété par une formation aux savoirs- faire et savoirs- être du monde socio-économique. Les savoirs professionnels et la culture d'entreprise sont acquis par l'intégration de vacataires professionnels dans les équipes pédagogiques et par une immersion de l'étudiant dans le monde du travail, principalement sous forme de stages, souvent précoces, répétés dans le cursus et de durée substantielle.
Il en résulte une plus grande adhésion de l'étudiant à son projet d'études et à son projet professionnel, qui se traduit notamment par une amélioration de la réussite universitaire.
Le tissu relationnel établi entre l'université et le secteur socio-économique facilite en outre l'insertion professionnelle des diplômés.