Comprendre la formation des poussières d’étoiles en laboratoire est un des objectifs du projet ERC Synergy Nanocosmos. L’équipe toulousaine impliquée dans ce projet, composée de scientifiques de l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie (IRAP), du Laboratoire plasma et conversion d'énergie (LAPLACE) et du Laboratoire de chimie et physique quantiques (LCPQ), vient de publier une méthodologie permettant d’explorer les mécanismes mis en jeu lors de l’addition d’un métal dans un environnement riche en carbone, hydrogène, oxygène et silicium. Pour cela, l’équipe a tiré profit de l’expertise du LAPLACE en plasmas poussiéreux et utilisé plus spécifiquement un réacteur qui permet la pulvérisation d’une cible métallique (ici en argent en lien avec des applications dans d’autres domaines) en présence d’espèces provenant de la décomposition dans le plasma d’un précurseur moléculaire organosilicié. (…)
